Золотое руно (сборник) - Страница 348

348

– Я – эта комиссия, – сказала Сара, – и я сделала свой выбор.

– Но, серьёзно, Сара, должна быть какая‑то формальная процедура рассмотрения кандидатур, – сказал Мак‑Гэвин.

– И такая уже была: драконианская анкета. С её помощью они выбрали меня, а я выбрала Дона. Но нам нужна ваша помощь.

Мак‑Гэвин выглядел не слишком довольным.

– Я бизнесмен, – сказал он, разводя руками. – Что я с этого буду иметь?

Дон взглянул на Сару и заметил, как искривились её морщины. Из комментария Мак‑Гэвина ясно сдледовало, что его анкета никак не могла быть близка к анкете Сары – и, соответсвенно, Дона.

Но ответ у неё был уже готов.

– Вы получите все биотехнологические преимущества, которые сможете из этого извлечь – не только из инопланетной ДНК, но и их конструкции искусственной матки и инкубатора, из формул инопланетной пищи и так далее.

Мак‑Гэвин нахмурился.

– Я привык полностью контролировать операции, в которых участвую, – сказал он. – Вы не продадите мне этот ключ? Вы можете назвать любую цену…

Но Сара покачала головой.

– Мы уже установили, что единственную вещь, которую я хотела бы иметь, ваши деньги купить не в силах.

Мак‑Гэвин немного помолчал, раздумывая, потом сказал:

– Вы говорите о высоких технологиях. То есть, конечно, синтез ДНК – это просто; есть коммерческие лаборатории, которые сошьют вам любую последовательность, какую закажете. Но строительство искусственной матки и прочего – это потребует времени.

– Это не проблема, – сказал Дон. – Мне тоже понадобится время на подготовку.

– Как? – спросил Мак‑Гэвин. – Как можно подготовиться к чему‑то вроде этого?

Дон пожал плечами. Он знал, что на данном этапе может лишь строить догадки.

– Думаю, я изучу модели, которые у нас уже есть: воспитание детёнышей шимпанзе в человеческой семье, одичавшие дети и прочее. Конечно, всё это не вполне сравнимые сценарии, но с чего‑то надо начать. Потом…

– Да?

– Ну, в общем, много лет назад я составил такой список: двадцать дел, которые я хочу сделать, прежде чем умру. В нём была встреча с Далай‑ламой. Не то чтобы я был уверен, но мне кажется, что я должен к такому делу приготовиться… – он запнулся – ему самому было странно слышать от себя такое непривычное слово – … духовно.

– Ну, это легко устроить, – сказал Мак‑Гэвин.

– Вы… вы знакомы с Далай‑ламой?

Мак‑Гэвин улыбнулся.

– Слышали старый афоризм о том, что каждый знаком с каждым через не более чем шесть других людей. Так вот, с того момента, как вы познакомились со мной, длина цепочки от вас до практически каждой знаменитости сократилась до всего двух звеньев. Мы это организуем.

– Вау. Э‑э… спасибо. Просто я, понимате, хочу как можно лучше научиться… гмм…

– Растить пришельцев? – помог ему Мак‑Гэвин, качая головой, словно до сих пор свыкнуться с этой идеей.

– Представьте это как встречу доктора Спока и мистера Спока, – сказал Дон, пытаясь несколько понизить градус высокопарности.

Мак‑Дэвин непонимающе смотрел на него; он, несомненно, слышал про вулканца, но зенит славы знаменитого педиатра прошёл ещё до его рождения.

– Ну так что, – спросила Сара, – вы нам поможете?

Мак‑Гэвин явно был недоволен.

– И всё же я бы предпочёл, чтобы вы позволили мне контролировать проект; не обижайтесь, но у меня гораздо больше опыта руководства большими предприятиями.

– Простите, – сказала Сара. – Но будет так, как я сказала. Так нужно. Вы с нами?

Мак‑Гэвин снова задумался.

– Хорошо, – сказал он, посмотрев на Сару, а потом снова на Дона. – Я участвую.

Глава 41

Несколько дней спустя Дон заглянул в кабинет в поисках Сары, но её там не было.

Он прошёл дальше по коридору, заглянул в тёмную спальню и с трудом различил её, лежащую на кровати.

– Сара… – тихо позвал он. Это была непростая задача: позови он слишком тихо, и она не услышит его, даже если не спит; слишком громко, и он может разбудить её, даже если она уснула. Но иногда получается сделать всё именно так, как надо.

– Привет, дорогой, – сказала она. Её голос был очень слабый и тихий.

Он быстро подошёл к краю кровати и склонился над ней.

– Как ты себя чувствуешь?

Чтобы ответить, ей понадобилось несколько секунд, обозначенных громовыми ударами его пульса.

– Я не… не уверена.

Дон оглянулся через плечо.

– Гунтер! – позвал он. Послышались шаги МоЗо, отсчитывающие ступени с чёткостью метронома. Он снова повернулся к Саре.

– Что‑то не так?

– У меня… голова… кружится, – сказала она. – И слабость…

Дон повернулся к нависшему над ним заботливому голубоватому лицу Гунтера.

– Что с ней?

– Температура 38,1, – сказал Гунтер, – пульс 84, немного неровный.

Дон взял её руки в свои.

– Боже, – сказал он. – Ей надо в больницу.

– Нет, – сказала Сара. – Нет, не нужно.

– Нужно, – сказал Дон.

Её голос тал чуточку твёрже.

– Гунтер, что ты скажешь?

– Вам не угрожает непосредственная опасность, – сказал робот. – Но было бы разумно увидеться завтра с вашим терапевтом.

Она едва заметно кивнула.

– Я могу что‑то для тебя сделать прямо сейчас? – спросил Дон.

– Нет, – ответила Сара. Она замолчала, и он уже собрался было что‑то сказать, как она добавила: – Но…

– Что?

– Посиди со мной, дорогой.

– Конечно.

Но прежде чем он успел что‑либо сделать, Гунтер пулей вылетел из комнаты. Мгновение спустя он вернулся со стенографическим креслом, на котором Сара сидела в кабинете за компьютером. МоЗо поставил его рядом с кроватью, и Дон уселся в него.

348